義務だけがまっすぐだった日

   国民には三つの義務がある。
教育、勤労、そして納税。
その並びの中で、教育だけはもうずいぶん前に通り過ぎた。
ただ、その名残のようなものが、
今もどこかに残っている気がする。

今日、自分が確かに果たせたのは納税だった。
還元率のいいカードでnanacoにチャージして、
市県民税、国民健康保険、国民年金。
決まった額を、決まった場所へ。
淡々と、だが確かに納めた。

胸を張るほどのことではない。
それでも、義務をひとつまっすぐに果たせた。

勤労の義務も、いつかまた満たしたい。
働きたい。社会ともう一度つながりたい。
けれど求人は思うように見つからない。

日経トレンディの節約特集を読み、
運動で体力をつないで、年末をどうにか
越える段取りを考える。

ふと祖父母の言葉が、背中の奥でまだ温度を持っている。
「まじめに生きていれば、そのうち良いことがある」
夏の縁側、風鈴の影。
その光景だけは、今の暮らしにかすかに続いている。

権利の声が大きい世の中で、
せめて義務くらいはまっすぐに果たしていたい。
笑われても、古いと言われてもかまわない。
いまの自分には、それがいちばん自然な歩き方だ。

nanacoに少しだけポイントが貯まっていた。
その隣にある領収書が、
今日、僕が前へ進めた小さな証だった。